Novi Zeland je otočna država u jugozapadnom dijelu Tihog oceana. Zemljopisno je najizoliranija država na svijetu. Sastoji se od dva velika otoka, Sjevernog i Južnog, i od oko 600 manjih otoka. Glavni grad Novog Zelanda je Wellington, a najveći je Auckland.

Službeni jezici su engleski, maorski i novozelandski znakovni jezik.

Povijest

Zbog svoje izoliranosti, Novi Zeland je jedna od zadnjih naseljenih teritorija na svijetu. Pretpostavlja se da su otok naselili Polinežani u 13. stoljeću, razvivši zasebnu kulturu danas poznatu pod nazivom Maori.

Prvi Europljanin koji je posjetio Novi Zeland u 17. stoljeću bio je Nizozemac Abel Tasman, ali je, zbog neprijateljski raspoloženog domorodačkog stanovništva, tek sto i više godina kasnije britanski istraživač James Cook oplovio i mapirao cijelu obalu. Nakon takozvanih Mušketnih ratova, britanska vlada je proglasila suverenitet nad teritorijem Novog Zelanda 1840. godine, a za svoju potpunu neovisnost Novi Zeland se izborio 1931. godine. Neovisnost države službeno je prihvaćena tek 1947. godine.

Populacija i demografija

Novi Zeland ima skoro 5 milijuna stanovnika. Svojim većim dijelom ovo je urbana zemlja, čijih 73% populacije živi u jednoj od 17 gradskih zona, a 55% stanovništva u jednom od četiri najveća grada – Aucklandu, Wellingtonu, Christchurchu i Hamiltonu. Novozelandski gradovi su visoko rangirani prema kvaliteti života. Auckland se nalazi na trećem mjestu u svijetu po visini životnog standarda.

Novi Zeland je jedna od zemalja s visokim postotkom imigracije. Država godišnje primi blizu 50.000 stalnih rezidenata.

Zanimljive činjenice

• Novi Zeland je prva zemlja na svijetu koja je ženama omogućila pravo glasa.
• Stanovnici Gisbornea prvi ugledaju izlazak sunca na planeti.
• Novi Zeland ima više ovaca nego što ima stanovnika.
• Jedan novozelandski toponim ima najduže ime na svijetu, i s kraćom verzijom od 85 slova glasi: Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu.
• Na Novom Zelandu nema zmija.
• Ovdje su snimljene čuvene filmske trilogije “Gospodar prstenova” i “Hobbit”